1. 개요
동주 최씨(東州 崔氏)는 강원도 철원군을 본관으로 하는 한국의 대표적인 명문 성씨이다. 동주는 철원의 옛 지명으로, 이에 따라 철원 최씨(鐵原 崔氏)와 동일 계통이며, 중시조의 연고지에 따라 창원 최씨(昌原 崔氏)로도 불린다. 2015년 통계청 인구조사 기준 15,050명으로 국내 성씨 순위 279위를 기록하였다.
이 가문은 고려 개국공신인 최준옹(崔俊邕)을 시조로 하여, 문벌귀족 사회의 핵심 가문으로 성장하였다. 특히 고려 중기와 말기에 걸쳐 재상과 명장을 배출하여 ‘고려 재상지종 15가문’ 중 하나로 평가받는다. 문과 급제자와 평장사, 시중을 다수 배출하였으며, 고려 말 충신 최영(崔瑩) 장군의 충절은 오늘날까지도 후손들의 정신적 지주로 자리한다.
2. 언어별 성씨 표기방법
① 한글: 동주 최씨
② 한자: 東州 崔氏
③ 영어: Dongju Choi Clan 또는 Cheorwon Choi Clan
④ 일어: トンジュ・チェ氏 または チョルウォン・チェ氏
⑤ 중국어(간자): 东州崔氏
⑥ 독일어: Dongju-Choi-Sippe
⑦ 프랑스어: Clan Choi de Dongju
3. 기원, 유래
동주 최씨의 연원은 신라 개국공신 소벌도리(蘇伐都利)로 거슬러 올라간다. 그의 후예 가운데 최계양성(崔桂陽聖)이 있었으며, 동주 최씨는 최치원의 후손을 자처하는 여타 최씨와 달리, 최치원의 선대인 최계양성의 후손임을 계승 의식으로 삼는 점이 특징이다.
시조 최준옹(崔俊邕)은 고려 태조 왕건을 도와 통합삼한공신에 책록되고 삼중대광 태사에 올랐다. 이로써 가문은 고려 개국과 더불어 중앙 정계에 진출하였다. 이후 그의 증손 최석(崔奭)과 고손 최유청(崔惟淸)이 문과 장원급제와 재상직을 거치며 가문의 정치적 위상을 확고히 하였다.
특히 고려 중기 문벌귀족 체제 속에서 문하시랑평장사, 중서시랑평장사 등을 역임하며 중앙 권력의 중추를 담당하였다. 고려 말기에는 명장 최영(崔瑩)을 배출하여 무인의 명가로도 이름을 떨쳤다.
4. 본관, 관향
동주(東州)는 철원의 옛 지명이다. 고구려 시대에는 철원 또는 모을동비군이라 하였고, 통일신라 경덕왕 때 철성군으로 개칭되었다. 고려 태조 때 동주로 고쳐 불렀으며, 이후 철원부를 거쳐 조선시대에는 철원군이 되었다.
따라서 동주 최씨와 철원 최씨는 동일 본관이며, 중시조 최유청(崔惟淸)의 고향이 창원으로 전해지면서 창원 최씨로도 불리게 되었다.
5. 시조, 중시조, 파조, 분파
① 시조: 최준옹(崔俊邕)
고려 태조를 도와 삼한공신에 책록된 개국공신으로 삼중대광 태사에 올랐다.
② 중시조: 최석(崔奭), 최유청(崔惟淸)
최석은 1051년 문과 장원급제 후 문하시랑평장사에 이르렀다. 그의 아들 최유청은 중서시랑평장사로 고려 문벌귀족 사회의 핵심 인물이었다.
③ 주요 파조
지후공파 - 최후(崔厚)
정안공파 - 최당(崔讜)
문의공파 - 최선(崔詵)
원외공파 - 최양(崔讓)
판윤공파
이들 분파는 고려와 조선을 거치며 각지로 분거하였다.
6. 인구현황, 지역분포, 집성촌
① 인구
2000년 11,699명에서 2015년 15,050명으로 증가하였다.
② 지역분포
강원도 철원군, 강릉시, 경기도 파주시, 경상북도 고령군 등에 분포한다.
③ 집성촌
경기도 파주시 적성면 율포리
강원도 강릉시 성덕면 병산리
경상북도 고령군 덕곡면 반성리
7. 문화재, 문화유적
① 철원 지역 사적
철원 일대에는 고려시대 동주 관련 유적과 묘역이 전한다.
② 최영 장군 묘역
고려 말 충신 최영(崔瑩)의 묘는 경기도 고양시에 위치하며, 충절의 상징으로 추앙된다.
③ 고려 왕실 인척 관련 유적
우왕비 영비 최씨의 기록과 조선 초기 왕실과의 혼맥 자료가 남아 있다.
8. 조상의 얼을 본받아서
① 충절의 표상, 최영
최영(崔瑩)은 고려 말 왜구 토벌과 홍건적 격퇴에 앞장선 명장이다. “황금을 보기를 돌같이 하라”는 유언은 청렴과 절개의 상징이 되었다. 그는 권세에 굴하지 않고 끝까지 고려에 충성하였다. 위화도 회군 이후에도 절의를 굽히지 않아 참형되었으나, 그의 정신은 오히려 후대에 더욱 빛났다. 후손들은 그의 청렴과 국가에 대한 충성을 본받아야 한다.
② 문벌의 기틀을 세운 최석
최석(崔奭)은 문과 장원급제로 입신하여 재상에 오른 인물이다. 여진 정벌과 외교 사절로 활약하며 고려의 국위를 선양하였다. 학문과 행정을 겸비한 그의 삶은 지식인의 책임을 보여준다. 가문이 문벌귀족으로 자리잡은 배경에는 그의 공적이 자리한다.
③ 학문과 덕망의 상징, 최유청
최유청(崔惟淸)은 학문에 힘써 재상에 오른 인물이다. 벼슬을 사양하며 학문을 닦았고, 덕망으로 조정의 신뢰를 얻었다. 그의 삶은 학문을 통한 자기완성과 국가봉사의 조화를 보여준다.
④ 절개를 지킨 가문
조선 초 조상 최영이 역적으로 몰리며 가문은 시련을 겪었다. 그러나 후손들은 심산벽지에서 가통을 지키며 절의를 이어갔다. 역사의 억압 속에서도 정체성을 지킨 점은 가문의 또 다른 자긍심이다.
⑤ 근현대 인물의 활약
근대에는 국학자 최남선(崔南善), 국무총리 최두선(崔斗善) 등 다양한 분야의 인물이 나왔다. 시대적 평가의 명암에도 불구하고 학문과 정치, 문화 영역에서 활동한 사실은 가문의 사회적 영향력을 보여준다.
9. 상세한 내용은 아래 참고
11. English Summary
The Dongju Choi Clan (東州 崔氏), also known as the Cheorwon Choi Clan, is a distinguished Korean clan originating from Cheorwon in present-day Gangwon Province. The clan traces its lineage back to Choi Jun-ong (崔俊邕), a founding meritorious subject of the Goryeo Dynasty.
Unlike many other Choi clans claiming descent from Choi Chi-won, the Dongju Choi Clan uniquely traces its ancestry to Choi Gye-yangseong, an earlier progenitor. During the Goryeo period, the clan rose to prominence as one of the fifteen most prestigious aristocratic lineages. Choi Seok and Choi Yu-cheong served as high-ranking state councilors, establishing the clan’s political foundation.
In the late Goryeo era, General Choi Yeong became a national hero through his victories against Japanese pirates and the Red Turbans. His integrity and loyalty became legendary, especially his famous saying about viewing gold as mere stones. Although executed during the political upheaval that led to the Joseon Dynasty, he remains a symbol of righteousness and patriotism.
Today, with approximately 15,000 members recorded in 2015, the Dongju Choi Clan maintains its heritage across various regions in Korea. The clan’s history reflects loyalty, scholarship, military valor, and resilience, offering enduring inspiration to its descendants.
12. 참고자료
① 나무위키의 동주 최씨 항목
② 위키백과의 철원 최씨 항목
③ 고려사 열전
④ 조선씨족통보
⑤ 한국민족문화대백과사전
13. 키워드(Keyword)
동주최씨, 철원최씨, 창원최씨, 최준옹, 최석, 최유청, 최영장군, 고려재상지종, 철원본관, 한국성씨, DongjuChoiClan, CheorwonChoiClan, KoreanNobleClan
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